REDFORD TOWNSHIP, MI – La construcción comenzó hace 80 años, cuando General Motors creó la División Diesel de Detroit. Y quería competir en el sector de camiones comerciales. Durante la Segunda Guerra Mundial, esta extensa planta fabricaba armamentos, como tantos otros en el «Arsenal de la Democracia».

La fábrica cayó en tiempos difíciles y en 1987 el empresario Roger Penske entró en picado y lo compró por unos miserables 50 millones de dólares, luego comenzó a invertir en mejoras para dar cabida a nuevos productos antes de dar la vuelta y vender la planta en 2000 por unos 500 millones de dólares al antiguo DaimlerChrysler.

En ese momento, «la planta no se veía tan bien», recuerda Jon Townsend, gerente de proyecto de la planta. «Era como un coche clásico que encontrarías detrás del establo de alguien que tiene un par de agujeros de escopeta en él, un montón de óxido, algunas pequeñas criaturas peludas que viven en la tapicería. Fue un desastre.

Pero en 2005, dos años antes de vender el control del Grupo Chrysler a Cerberus, Daimler comenzó inversiones agresivas (la primera por un total de $ 275 millones) para agilizar la eficiencia, aumentar la gama de productos, mejorar la moral y mejorar la productividad y la calidad Detroit Diesel Colombia.